De nombreux systèmes, une solution : comparatif des différents types d’humidificateurs

Le nébuliseur (humidificateur à ultrasons)

Le nébuliseur est l’une des solutions les plus économiques sur le marché des humidificateurs et présente une très faible consommation d’énergie. Un nébuliseur à ultrasons soumet l’eau à des vibrations à haute fréquence, de fines gouttelettes se détachent alors du liquide et sont diffusées dans l’air de manière homogène sous forme de brume. Cette technique peut refroidir l'air, ce qui est un avantage intéressant en été et qui nécessite de chauffer plus en hiver. 

De plus, la brume peut entraîner la formation de condensation à proximité de l’appareil. C’est pourquoi le nébuliseur ne doit pas être placé à proximité directe de meubles ou de murs qui absorberaient alors l’humidité.

Par ailleurs, la plupart des nébuliseurs ont une portée limitée aux petites espaces.

Autre problème en cas d’utilisation d’eau du robinet calcaire ou présentant une dureté élevée : le dépôt d’une couche calcaire dans l’appareil et dans les pièces ainsi que de possibles problèmes techniques. L’appareil doit être nettoyé régulièrement afin d’éviter le développement de germes et de bactéries risquant alors d’être diffusés dans l’air ambiant.

L’humidificateur à vapeur chaude par évaporation

Pour ce type d’évaporateur, l’eau est généralement portée à ébullition par une électrode et diffusée dans l’air ambiant sous forme de vapeur d’eau. Une technologie qui le rend nettement plus énergivore que les autres types d’humidificateurs. Ce système d’évaporation provoque également des dépôts calcaires dans la pièce, d’où la nécessité de détartrer régulièrement l’appareil.
Ce type d’évaporateur pouvant entraîner la formation de condensation, l’appareil doit être placé loin des murs et des meubles. Une mauvaise régulation est en outre susceptible de provoquer une humidification excessive et ainsi l’apparition de moisissures. Il est donc fortement recommandé de placer un hygromètre (instrument pour mesurer l’humidité de l’air) dans la pièce afin de surveiller l’humidité et de l’adapter au besoin.

Parmi ses avantages : la chaleur qui détruit la plupart des germes et des bactéries. Cependant, elle présente aussi un inconvénient puisque la vapeur d’eau peut provoquer des brûlures. L’appareil doit donc être tenu hors de portée des enfants et des animaux. Par ailleurs, une température insuffisante risque de donner lieu à des légionelles qui seront expulsées dans l’air, provoquant des maladies.

L’humidificateur à vapeur froide par évaporation

Ce type d’humidificateur se distingue par une très faible consommation d’énergie. L’air aspiré est entraîné par un ventilateur au travers d’éléments filtrants ou d’ailettes. L’eau s’évapore et est diffusée dans l’air. Contrairement aux humidificateurs à vapeur chaude et aux nébuliseurs, ce système ne diffuse pas de vapeur visible condensant sur les meubles, les fenêtres ou les murs. Cette technique exclut presque tout risque d’humidification excessive.

L’inconvénient majeur réside dans ses éléments filtrants ou ses ailettes qui constituent un terrain favorable pour les germes et les bactéries qui sont ainsi expulsés dans l’air. Les éléments filtrants doivent donc être régulièrement remplacés. De même, il est recommandé d’utiliser des produits de nettoyage adaptés.

Autre point faible : ce système convient davantage aux petites pièces. Il ne dispose pas d’un débit suffisant pour les grandes pièces.

Le laveur d’air

Un laveur d’air fonctionne simplement avec de l’eau du robinet. Il humidifie l'air sans brume et lave l'air sans filtre. 

Comment ? 

Une pile de disques tournant dans le bac à eau de l'appareil permet à de l’eau saine de s’évaporer. C’est également la raison pour laquelle on ne voit ni vapeur ni brume, contrairement aux nébuliseurs et aux humidificateurs à vapeur chaude.

En plus d’humidifier l’air, le laveur d’air a la particularité de réduire de manière naturelle les polluants présents dans l’air ambiant, tels que la poussière ou les pollens, en les piégeant dans l’eau de l’appareil. Un avantage qu’apprécieront en particulier les personnes allergiques. 

Ce type d’évaporation à froid est reconnu comme la meilleure méthode d’humidification mais aussi la plus hygiénique. Elle ne provoque aucun dépôt de calcaire ou de condensation pouvant endommager les meubles ou les murs. 

En mettant au point ce principe et en inventant le laveur d’air en 1981, Fred Hitzler, fondateur de la société Venta, a révolutionné le marché.